สมาคมแข่งนิวยอร์กกำลังเป็นผู้นำในการศึกษาเพื่อประเมินผลกระทบของพื้นผิวต่าง ๆ ต่อการบาดเจ็บและเสียชีวิตของม้า
การก่อตั้งคณะกรรมการป้องกันสภาพอากาศทุกสภาพอากาศที่ประกาศ เมื่อวันพุธเกิดขึ้นหลังจากการเสียชีวิตของม้าทั่วสหรัฐอเมริกาเมื่อปีที่แล้ว ทำให้เกิดคำถาม คำวิจารณ์ และการทวนความปลอดภัยเกี่ยวกับสาเหตุการรวมกลุ่มของผู้นำอุตสาหกรรมเกิดขึ้นตามคำขอความช่วยเหลือของ Horse Racing Integrity and Safety Authority ซึ่งเป็นหน่วยงาน ที่ได้รับมอบหมายจากรัฐบาลกลางที่เริ่มดูแลกีฬาในปี 2022
คณะกรรมการใหม่จะศึกษาความเป็นไปได้
ของการนำพื้นผิวทุกสภาพอากาศมาใช้ในระดับประเทศDavid O’Rourke ประธานและซีอีโอของ NYRA ผู้เป็นประธานคณะกรรมการระดับประเทศกล่าวว่านี่เป็นโอกาสในการดูทุกอย่าง ตั้งแต่ผลกระทบของสภาพอากาศและอุณหภูมิไปจนถึงผลกระทบต่อการพนัน
“ฉันคิดว่าหัวข้อหลักที่นี่คือการบูรณาการของสารสังเคราะห์และในที่ที่สมเหตุสมผล ที่ซึ่งมีประสิทธิภาพทางเศรษฐกิจ” O’Rourke กล่าวกับ The Associated Press ในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์“จริงๆแค่ดูชิ้นส่วนที่ไม่เหมือนกันทั้งหมด แล้วรวบรวมเข้าด้วยกันแล้วกลมกลมกลับ HISA และแบ่งเงินปันผลการศึกษาและทำการค้นพบของพวกเรา”
จากข้อมูลจากฐานข้อมูลการบาดเจ็บจากม้า คนเสียชีวิตบนผิวสังเคราะห์นั้นประมาณครึ่งหนึ่งของคนบนสนามหญ้า และหนึ่งในสามของผู้ที่อยู่บนสนามหญ้า 0.41 ต่อ 1,000 ครั้งเริ่มต้นในปี 2022 เทียบกับ 0.99 และ 1.44
“เมื่อคุณไปถึงการอภิปรายเกี่ยวกับสารสังเคราะห์ มีข้อมูลมากมาย แต่ก็ไม่ได้รวบรวมกันอย่างครอบคลุม ไม่ใช่ในรูปแบบนี้” O’Rourke กล่าว
NYRA กำลังสร้างแทร็กผิวสังเคราะห์ขนาด 1 ไมล์ที่ Belmont Park ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการปรับแต่งสถานที่มูลค่า 455 ล้านดอลลาร์ซึ่งเป็นที่ตั้งของภาคที่สามของ Triple Crown นั่นคือ Belmont Stakes มานานแล้วแทร็กนี้จะใช้ Tapeta ซึ่งเป็นส่วนผสมของทรายซิลิก้า ขี้ผึ้ง และเส้นใยที่ออกแบบมาเพื่อจำลองโครงสร้างรากของสนามหญ้า พื้นผิว Gulfstream Park ในเซาท์ฟลอริดา และเส้นทางอื่นๆของอเมริกาที่มีอยู่แล้ว
ปลายปี 2022 NYRA ได้เพิ่มแทร็กม้า Tapeta ที่ Belmont Park
ซึ่งสามารถใช้สำหรับการฝึกฝนในสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวย และยังให้ข้อมูลว่าพื้นผิวคงตัวอย่างไรเมื่อพิจารณาจากสภาพอากาศ
“เมื่อคุณอยู่ในสภาพอากาศอบอุ่นเหมือนพวกเรา นั่นเป็นเรื่องยาก ฉะนั้นการมีพื้นผิวอื่นจะก่อให้เราทางเลือกอื่น เมื่อเรากำลังเผชิญกับสภาพอากาศเลวร้าย ไม่ว่าจะเป็นฤดูหนาวหรือช่วงฝนตกทางสถิติของปี” O’Rourke กล่าว
คีนแลนด์ รองประธานเกตวูด เบลล์ ผู้จัดการแข่งรถ Breeders’ Cup Drew Fleming รองประธานบริหาร 1/ST Racing Craig Fravel และ Josh Rubinstein ประธานสโมสร Del Mar Thoroughbred Club ยังอยู่ในคณะกรรมการ ซึ่งไม่รวมตัวแทนจาก Churchill Downs ซึ่งเป็นเจ้าภาพในการแข่งขัน Kentucky Derby 1/ST Racing จัดขึ้นที่ Pimlico Race Course ในบัลติมอร์
Lisa Lazarus ซีอีโอ HISA กล่าวว่าการทำงานของคณะกรรมการ “จะเป็นสิ่งสำคัญในการทำความเข้าใจของพวกเราเกี่ยวกับพื้นผิวทุกสภาพอากาศที่ลึกซึ้งเพิ่มขึ้น และเรารอที่จะทวนผลลัพธ์เมื่อเสร็จสมบูรณ์”